1968 年，美国生物学家和保护学家雷蒙德在《一个不同类型的国度》中首次提出了“生物多样性”。20 世纪 80 年代后，这一概念逐渐在科学和环境领域得到广泛传播和使用。根据《生物多样性公约》的定义，生物多样性是指“所有来源的活的生物体中的变异性，这些来源包括陆地、海洋和其他水生生态系统及其所构成的生态综合体，包括物种内、物种之间和生态系统的多样性。”目前，生物多样性保护已经成为我国生态文明建设的重要内容，关系人类福祉和未来。
生物多样性由遗传多样性、物种多样性和生态系统多样性三个层次组成。遗传多样性是指生物体内决定性状的遗传因子及其组合的多样性。物种多样性是生物多样性在物种上的表现形式，也是生物多样性的关键，它既体现了生物之间及环境之间的复杂关系，又体现了生物资源的丰富性。生态系统多样性是指生物圈内生境、生物群落和生态过程的多样性。
1962 年《寂静的春天》出版后，在全球范围内掀起了环境保护的热潮。1972 年，联合国在瑞典首都斯德哥尔摩召开了人类环境会议，第一次在全球范围内讨论环境问题，探讨全球环境的保护战略。1987 年联合国环境与发展委员会发布《我们共同的未来》报告，首次提出了“可持续发展”的概念，国际社会逐渐认识到需要通过国际协定，来实现生物多样性保护。1988 年联合国环境规划署（UNEP）成立了生物多样性问题特设专家组，1989 年又成立了技术和法律特设工作组，最终在 1992 年联合国环境和发展大会上，《生物多样性公约》文本获得通过。我国于 1992 年 6 月 11 日签署《生物多样性公约》，是最早签署和批准该公约的国家之一。
《生物多样性公约》为生物多样性行动提供了全球性的法律框架。其缔约方大会（COP）是最高权力机构，每两年召开一次或视需要召开，审查公约的实施情况、确定优先事项和落实工作计划。科学、技术和工艺咨询附属机构（SBSTTA）负责就公约实施的技术问题向缔约方大会提供建议。公约的日常事务由秘书处完成，总部设在加拿大蒙特利尔，资金由全球环境基金（GEF）负责。截至目前，共有 196 个缔约方，每个缔约方会设置国家节点，负责公约的履行，我国的国家节点设在生态环境部。此外，公约还通过了《卡塔赫纳安全议定书》和《名古屋议定书》，我国也是这两个议定书的缔约方。
与我们一般意义上的理解不同，《生物多样性公约》不仅仅是为了保护生物多样性，它还有另外两个目标：生物多样性组成成分的可持续利用，以及以公平合理的方式共享遗传资源的商业利益和其他形式的利用。三大目标之间的平衡是《生物多样性公约》发展的基础。
那我们究竟为什么要保护生物多样性呢？
生物多样性是地球生命的基础，为人类的生存和发展提供了必要的生态支撑和生态服务，包括供给服务（食物、淡水、燃料、纤维、基因资源、生化药剂）、调节服务（气候调节、水文调节、疾病控制、水净化、授粉）、文化服务（精神与宗教价值、故土情节、文化遗产、审美、教育、激励、娱乐与生态旅游）和支持服务（土壤形成、养分循环、初级生产、制造氧气、提供栖息地）。具体来说，全球范围内，鱼类为近 30 亿人提供了 20% 的动物蛋白，超过80% 的人类膳食来自植物。而在发展中国家的农村地区，多达 80%的人口依靠植物制成的传统草药来获取基本的医疗服务。
稳定的生态系统能够保证健康持续的生态系统服务功能的实现，对于人类生产生活的良性发展具有重要的支撑作用。但工业革命以来，人类在创造巨大物质财富的同时，也加速了对自然资源的攫取，打破了地球生态系统的平衡，人与自然的深层次矛盾日益显现。生物多样性和生态系统服务政府间科学政策平台（IPBES）发布的《生物多样性和生态系统服务全球评估报告》指出，人类活动改变了75% 的陆地表面，影响了66% 的海洋环境，超过85% 的湿地已经丧失，25% 的物种正在遭受灭绝威胁，近 1/5的地球表面面临动植物入侵的风险。近年来全球自然灾害频发，澳大利亚山火持续肆虐，东非国家遭受几十年来最严重的蝗灾，新冠肺炎疫情全球蔓延。这些都不断地警示人类，必须深刻反思人与自然的关系，需要“变革性措施”，来扭转生物多样性不断恶化的全球挑战。
国际社会也认识到了生物多样性保护的重要性。2010 年，《生物多样性公约》第十次缔约方大会在日本爱知县举办，会上通过了 2011—2020 年《生物多样性战略计划》，其中的 5 个战略目标及相关的 20 个纲要目标被统称为“爱知生物多样性目标”。2010 年 9 月，联合国大会通过决议，将 2011—2020 年定为“联合国生物多样性十年”，希望各成员国采取行动，推动实现 2020 年全球生物多样性保护目标。但2020 年 9 月发布的第五版《全球生物多样性展望》显示，在全球层面，20 个爱知目标中，没有1 个目标完全实现，6 个部分实现，14 个未实现。从某种意义上说，爱知目标的设定几乎是失败的。
为此，全球范围内需要制定新的生物多样性目标。即将于昆明召开的《生物多样性公约》第十五次缔约方大会（COP 15），将审议通过“2020年后全球生物多样性框架”，制定 2021—2030年全球生物多样性目标，为未来十年甚至更长时间的全球生物多样性保护指明方向。国际社会对于此次大会的召开寄予了厚望，希望新的框架和目标能够扭转目前生物多样性丧失的趋势。
《生物多样性公约》于 1993 年 12 月 29 日正式生效，为纪念这一天，根据公约缔约方大会第一次会议的建议，1994 年 12 月 19 日联合国大会通过决议，将每年的 12 月 29 日定为“国际生物多样性日”。后来考虑到 12 月 29 日正处于圣诞和元旦假期，为了更好地开展宣传纪念活动，根据公约缔约方大会第五次会议的建议，联合国大会又做出决定，从 2001 年起将“国际生物多样性日”由 12 月 29 日改为 5 月 22 日，即《生物多样性公约》文本通过的日子。
每年的“国际生物多样性日”，社会各界都会组织相关活动，包括很多走进校园的分享和交流活动，大力宣传生物多样性相关的知识，提高公众生物多样性保护的意识。今年“国际生物多样性日”的主题是 “呵护自然人人有责”。让我们更多地了解生物多样性的相关知识，付诸行动保护自然，实现人与自然和谐共生。
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